Le robotaxi Zeekr Ojai débarque dans 14 villes américaines, Waymo accélère son déploiement commercial

Waymo a lancé officiellement, le 1er septembre, son service de robotaxis entièrement autonomes à Denver, San Diego et Tampa, portant à 14 le nombre de villes américaines où il est désormais opérationnel. À Denver et San Diego, les premiers véhicules mis en service sont tous des modèles Ojai fabriqués par Zeekr — dont le code interne est CM1e, précédemment désigné sous le nom de Zeekr RT. Ce lancement marque une transition accélérée de Waymo, qui passe progressivement de la plateforme Jaguar I-Pace vers un robotaxi dédié de nouvelle génération.

L'Ojai est produit à Ningbo (Chine) et exporté aux États-Unis sous la forme d'un « glisseur roulant ». Son intégration du système de conduite autonome s'effectue à Mesa (Arizona). Le véhicule repose entièrement sur une plateforme électrique dédiée fournie par Zeekr, fondée sur l'architecture GEELY SEA-M ; Waymo développe quant à lui les logiciels et matériels autonomes, les capteurs ainsi que l'unité de calcul, tandis que Magna assure l'intégration des systèmes en aval. L'Ojai est équipé d'un système de direction et de freinage entièrement redondants par commande électronique, d'un moteur synchrone à aimants permanents arrière développant une puissance maximale de 200 kW (268 ch) et un couple de pointe de 342 N·m, couplé à une batterie refroidie à liquide de 93 kWh (capacité totale).

Pour s'adapter aux conditions extrêmes de haute altitude et de basses températures propres à Denver, l'Ojai embarque la sixième génération du système Waymo Driver : il comprend 4 lidars, 6 radars à ondes millimétriques et 13 caméras externes (toutes équipées de capteurs d'image de 17 millions de pixels), ainsi que des boîtiers de capteurs chauffants et 10 essuie-glaces miniatures (chaque lame mesurant moins de 76 mm), spécifiquement conçus pour éliminer neige et boue. Avec une longueur de 4 640 mm et un empattement de 3 000 mm, le véhicule adopte une structure de portes opposées sans montant B et un habitacle disposé en configuration 2+3 ; l'absence de poste de conduite permet de transporter jusqu'à 4 passagers.

Selon les données douanières et logistiques, plus de 3 200 châssis CM1e étaient entrés aux États-Unis via le port de Los Angeles à la fin août 2026, dont environ 2 600 entre janvier et août 2026. À ce jour, environ 300 unités Ojai sont déjà exploitées commercialement à travers le pays, tandis que près de 2 900 autres se trouvent encore à Mesa, en cours d'intégration, d'étalonnage, en stock ou en réserve. La flotte commerciale américaine de véhicules autonomes de Waymo — incluant les I-Pace et les Ojai — dépasse désormais les 4 000 unités, réalisant plus de 500 000 trajets entièrement autonomes chaque semaine. L'objectif est d'atteindre un million de trajets hebdomadaires d'ici la fin 2026.

À noter que les importations d'Ojai sont classées comme « châssis mécaniques incomplets », avec une valeur déclarée à l'importation d'environ 38 000 à 39 000 dollars américains par unité. En y ajoutant les droits de douane standard, les droits supplémentaires imposés dans le cadre de la section 301 sur les véhicules électriques chinois (BEV) et les frais connexes de dédouanement, le taux global de coût d'importation s'élève à 102,5 %–127,5 %, soit un coût final estimé entre 78 000 et 86 500 dollars américains. Une fois équipés par Waymo de leur suite autonome complète, ces véhicules atteignent un coût total estimé de 103 000 à 110 000 dollars américains — un niveau nettement inférieur aux quelque 200 000 dollars américains nécessaires pour les versions antérieures basées sur le Jaguar I-Pace. Ces chiffres restent toutefois des estimations sectorielles, Waymo n'ayant pas divulgué ses prix réels d'achat.