L'usine de Gand de Volvo pourrait assembler en sous-traitance les marques du groupe GEELY, avec un soutien belge de 119 millions d'euros

Volvo envisage d'étendre la capacité de production de son usine de Gand, en Belgique. Sous réserve d'un soutien financier fédéral belge et flamand de 119 millions d'euros (environ 136 millions de dollars américains), cette usine pourrait lancer des activités d'assemblage contractuel pour des modèles des marques chinoises sœurs.

D'après un communiqué officiel publié par Volvo le 15 juillet, l'entreprise a signé un protocole d'accord avec les deux niveaux de gouvernement belge afin de demander une aide financière plafonnée à 119 millions d'euros. Ce financement servira à soutenir des investissements stratégiques visant à renforcer davantage le statut de l'usine de Gand comme site manufacturier mondial clé de Volvo.

Outre la production continue des modèles existants — notamment le SUV 100 % électrique EX30 et sa version Cross Country, ainsi que le XC40 (disponible en versions thermique et hybride) et le break V60 — Volvo précise explicitement que ces nouveaux investissements pourraient permettre à l'usine de Gand d'assurer des prestations d'assemblage contractuel pour d'autres marques du groupe. Cette initiative vise à améliorer le taux d'utilisation globale de la capacité de production.

Håkan Samuelsson, PDG de Volvo, a déclaré précédemment à Automotive News Europe que le groupe avait ouvert ses usines européennes aux marques chinoises sœurs, notamment GEELY Automobile, Zeekr et LYNK&CO. Il a souligné que, grâce aux subventions publiques réduisant les coûts de main-d'œuvre et d'énergie, l'usine de Gand pourrait devenir une base de production hautement compétitive pour ces marques souhaitant pénétrer le marché européen.

Dans un contexte où les contrôles européens des investissements étrangers dans le secteur manufacturier deviennent de plus en plus stricts, l'assemblage local au sein d'une usine déjà opérationnelle apparaît comme une solution nettement plus rapide et moins coûteuse qu'une construction ex nihilo. M. Samuelsson insiste sur le fait que cette voie constitue un tremplin réaliste pour accélérer le déploiement européen des marques multinationales du groupe GEELY.

Il convient de noter que Volvo, GEELY, Zeekr et LYNK&CO appartiennent tous au groupe Zhejiang GEELY Holding Group, dont l'actionnaire majoritaire est l'entrepreneur chinois Li Shufu. Aucun détail concret n'a encore été annoncé concernant les modèles concernés, les calendriers de lancement ni les capacités de production prévues : ces aspects restent à ce stade en phase de négociation préliminaire.