Land Rover met fin à sa production locale en Chine, le Freelander 8 devient le nouveau point de départ de la coopération sino-britannique

Jaguar Land Rover met officiellement fin à sa pratique de production localisée en Chine, entamée il y a 14 ans. À compter de juillet 2026, l'ensemble de son réseau de concessionnaires en Chine a cessé d'acheter tous les modèles fabriqués localement, marquant ainsi la fin définitive de cette stratégie de localisation autrefois très prometteuse.

Selon plusieurs sources fiables, un concessionnaire situé dans l'est de la Chine a écoulé, début juillet, la dernière unité produite localement de la version allongée du Range Rover Evoque. Ce véhicule, dont le prix de lancement avait été fortement majoré, s'est vu vendu, lors de la phase finale de liquidation des stocks, à un prix réel inférieur à 180 000 yuans. Cette chute de prix reflète nettement le déclin marqué de la position du constructeur sur le marché chinois : ses ventes avaient atteint un pic de 146 400 unités en 2017, puis se sont progressivement effondrées pour tomber à environ 26 000 unités en 2025, en raison notamment d'un ralentissement dans le renouvellement de ses gammes, d'une transition tardive vers l'électrique et d'une dépendance excessive aux remises commerciales.

La gamme locale, longtemps fondée sur des plateformes anciennes à moteur thermique — comme le Range Rover Evoque L et la version Discovery Sport — a perdu progressivement du terrain dans la fourchette de prix de 300 000 à 500 000 yuans, face à la montée en puissance des nouvelles marques locales telles que AITO, NIO, Li et Zeekr. Ces dernières ont rapidement conquis le marché grâce à des habitacles intelligents, des intérieurs haut de gamme et des systèmes de propulsion électriques, tandis que les modèles fabriqués localement par Jaguar Land Rover restaient figés sur des architectures thermiques traditionnelles.

Des pressions opérationnelles plus profondes découlent également d'une politique de distribution déséquilibrée : les concessionnaires étaient contraints d'absorber une proportion élevée de véhicules produits localement afin d'obtenir des quotas plus rentables sur les modèles importés, tels que le Range Rover. Avec l'effondrement brutal de la demande pour les véhicules nationaux, les stocks se sont accumulés, entraînant, selon des informations rapportées, une perte moyenne estimée à 30 000 yuans par véhicule — ce qui accentue chaque jour davantage la tension au sein du réseau de distribution.

Désormais, Jaguar Land Rover recentre sa stratégie sur sa gamme haut de gamme importée, axée principalement sur les trois gammes phares Range Rover, Defender et Discovery. Le secteur prévoit que le nombre actuel de moins de 90 concessionnaires encore actifs pourrait être réduit à 40–50 unités, afin de mieux correspondre à la logique opérationnelle ciblant une clientèle niche à fort pouvoir d'achat.

Dans le même temps, l'ancienne usine de Changshu (province du Jiangsu) a entamé sa reconversion. Conformément à l'accord conclu en 2024 entre Chery et Jaguar Land Rover, la marque « Freelander » sera relancée en tant que projet indépendant de mobilité électrique, intégrant étroitement les chaînes d'approvisionnement et les capacités technologiques chinoises — notamment le système de conduite autonome Huawei — tout en s'appuyant sur l'héritage historique de Freelander pour développer une nouvelle gamme de véhicules. Le premier modèle, le Freelander 8, devrait être présenté en Chine au second semestre 2026.