Acura envisage de lancer un SUV phare à trois rangées de sièges, en concurrence directe avec le Lexus TX

Acura développe activement un tout nouveau SUV phare à trois rangées de sièges, destiné à combler le vide au sommet de sa gamme nord-américaine et à rivaliser directement avec le Lexus TX. Ce modèle pourrait porter le nom de « Acura XL » et devrait entrer en production en septembre 2029 dans l'usine à Lincoln de l'Alabama, avec une capacité annuelle ciblée de 40 000 unités.

Selon des sources proches du dossier, ce SUV phare sera équipé d'un nouveau système hybride conçu spécifiquement par Honda pour les véhicules de grande taille, alliant luxe, performances et efficacité énergétique. Honda n'a pas encore commenté officiellement ses projets futurs, se bornant à déclarer : « Nous ne faisons aucun commentaire sur les modèles non annoncés. »

Cette initiative s'inscrit également dans une stratégie proactive de compensation face à la contraction de la gamme — alors que Honda recentre sa stratégie sur l'hybride et abandonne plusieurs modèles électriques initialement prévus, la gamme Acura aux États-Unis pourrait se réduire à seulement trois modèles. Malgré cela, Acura a néanmoins grimpé au quatrième rang des marques de luxe américaines au premier semestre 2026, dépassant Cadillac et Audi.

Sur le plan du marché, le segment des SUV de luxe grand format connaît une croissance continue depuis trois ans : les ventes ont atteint un record historique de 194 900 unités en 2025, le Lexus TX occupant la première place. Ed Kim, PDG d'AutoPacific, souligne : « Le TX a redéfini les standards d'espace intérieur pour les véhicules à trois rangées ; en revanche, la troisième rangée du MDX est trop exiguë pour accueillir confortablement des adultes, ce qui constitue un net désavantage sur ce critère. »

Si ce nouveau modèle voit effectivement le jour selon le calendrier prévu, il ne se contentera pas de concurrencer directement le TX, mais pourrait aussi, grâce à un prix plus compétitif, s'immiscer dans les interstices du marché occupé par des SUV phares européens haut de gamme tels que le Mercedes-Benz GLS, le BMW X7 et le futur Audi Q9. Les concessionnaires expriment déjà un vif enthousiasme : un distributeur anonyme confie : « Nous avons un besoin urgent d'un véritable SUV de luxe pleine grandeur, capable de tenir tête au Chevrolet Tahoe, à l'Ford Expedition ou même au Cadillac Escalade — si ce véhicule repose sur une plateforme à châssis séparé ou bénéficie d'un empattement rallongé, cela garantira non seulement une utilité réelle des trois rangées, mais renforcera aussi significativement sa capacité de chargement. »

Ce retour sur la scène des grands SUV marque aussi une reprise de l'ambition lancée par Acura il y a plus de dix ans. Au début de cette décennie, la marque avait entrepris une offensive pour intégrer le cercle restreint des marques de luxe premium, avec notamment des projets de moteur V8, de plateforme propulsion et de modèles haut de gamme visant à défier BMW, Mercedes-Benz et même les marques ultra-luxueuses ; un crossover grand format ou un SUV phare figurait alors dans ce plan stratégique, mais celui-ci avait été abandonné à la suite de la crise financière mondiale de 2008.