Hyundai y SK On ponen en marcha fábrica conjunta de baterías para acelerar su ascenso como segunda marca estadounidense de vehículos eléctricos

La fábrica de baterías para vehículos eléctricos construida mediante una inversión conjunta de 5.000 millones de dólares entre Hyundai y el gigante surcoreano de baterías SK On ha entrado oficialmente en su fase inicial de producción en 2026. Ubicada en el condado de Bartow, Georgia, esta planta forma parte fundamental del proyecto «Metaplant America» del grupo Hyundai, con una inversión total de 12.600 millones de dólares, y constituye la inversión económica más grande jamás realizada en el estado de Georgia.

Esta fábrica conjunta fue anunciada oficialmente en abril de 2023, con una participación igualitaria del 50 % para cada parte. Originalmente se preveía que iniciara su producción en la segunda mitad de 2025 para abastecer los modelos eléctricos de las marcas Hyundai, Kia y Genesis. Aunque su puesta en marcha se retrasó ligeramente respecto al cronograma inicial, según confirmó un portavoz de la empresa conjunta al periódico *The Atlanta Journal-Constitution*, la planta «ya se encuentra en fase de producción inicial y tiene previsto ampliar progresivamente su capacidad productiva». Las primeras baterías se destinarán prioritariamente a la planta estadounidense Metaplant de Hyundai, ubicada también en Georgia, donde actualmente se fabrican en serie los modelos totalmente eléctricos IONIQ 5 e IONIQ 9.

Se informa que la capacidad anual de diseño de esta fábrica es de 35 GWh; mientras tanto, SK On ya abastece de forma continua a Metaplant desde otra planta exclusiva situada en Commerce, Georgia, cuya producción comenzó en abril de 2025. Además, Hyundai inauguró en abril de 2026 otra fábrica de baterías desarrollada en colaboración con LG Energy Solution, ubicada a unos 30 minutos en coche de Savannah, cuya construcción sufrió retrasos tras una controvertida inspección sorpresa realizada por la ICE (Immigration and Customs Enforcement).

En el ámbito comercial, Hyundai (excluyendo las marcas Kia y Genesis) está acelerando su avance para alcanzar a General Motors y su marca Chevrolet, con posibilidades de convertirse en la segunda marca estadounidense de vehículos eléctricos a finales de 2026. Según datos de Kelley Blue Book, en el primer semestre de 2026, Hyundai vendió 26.936 unidades de vehículos eléctricos en EE.UU., ocupando el tercer puesto, detrás de Tesla y Chevrolet. En concreto, el IONIQ 5 fue el tercer modelo eléctrico más vendido del país, solo superado por el TeslaModel 3 y el Model Y; mientras que las ventas del IONIQ 9 aumentaron un 380 % interanual. En el mismo periodo, Chevrolet comercializó 28.267 vehículos eléctricos, aventajando a Hyundai por tan solo 1.331 unidades, aunque sus ventas cayeron drásticamente un 40 % respecto al primer semestre de 2025.

Cabe destacar que hasta el 69,8 % de los usuarios de vehículos eléctricos Hyundai (IONIQ 5) y el 64,3 % (IONIQ 9) son clientes nuevos para la marca, una proporción significativamente superior a la de los modelos de combustión y híbridos. Gracias a su apuesta por una cadena de suministro localizada, Hyundai también ha logrado reducir los precios finales: el IONIQ 5 modelo 2026 comienza desde 35.000 dólares estadounidenses y recientemente lanzó una oferta financiera con 0 % TAE, además de descuentos de hasta 10.000 dólares en la compra.