Le robot humanoïde IRON de Xpeng lève plus de 900 millions de dollars lors de son premier tour de financement

Le 24 août, le groupe Xpeng a officiellement annoncé la clôture du premier tour de financement de son activité dédiée aux robots humanoïdes, avec un montant levé supérieur à 900 millions de dollars américains et une valorisation post-financement dépassant 6,3 milliards de dollars américains — un nouveau record pour un tour de financement privé dans le domaine chinois de l'intelligence incarnée.

Ce tour de financement est mené par IDG Capital, avec la participation de Gaorong Capital, et bénéficie également du soutien stratégique de Tencent et d'Alibaba. Xpeng souligne que tous les investisseurs impliqués sont des acteurs majeurs profondément engagés dans l'écosystème mondial de l'intelligence incarnée. Les fonds seront principalement alloués au développement logiciel et matériel, à l'amélioration continue de ses modèles d'IA physique, à la collecte de données de haute qualité, à la construction d'une usine intégrée destinée à la production de masse, ainsi qu'à l'expansion commerciale internationale.

Le produit phare de l'activité robotique de Xpeng porte le nom d'IRON, une plateforme avancée de robots humanoïdes positionnée comme « ultra-réaliste, pilotée par l'IA et conforme aux normes de sécurité automobiles ». Selon les informations officielles, IRON dispose de 76 degrés de liberté répartis sur l'ensemble de son corps, dont 21 pour chaque main. Il adopte une structure souple en treillis entièrement enveloppante, innovante, qui allie esthétique et sécurité passive. Son châssis, son « cerveau » (puce IA), son « cervelet » (contrôle moteur), son système de données et son infrastructure de base sont entièrement développés en interne.

Au niveau de la puissance de calcul, IRON embarque trois puces IA Turing, offrant une puissance de calcul efficace côté terminal atteignant 2250 TOPS. Le grand modèle d'IA physique de Xpeng est déjà déployé côté terminal, permettant une interaction naturelle sans télécommande, via le langage naturel ou les gestes, tout en garantissant une faible latence de traitement local et une confidentialité renforcée grâce au traitement des données directement sur l'appareil.

He Xiaopeng, fondateur de Xpeng, déclare : « Ce robot se distinguera radicalement de tous ceux que l'on peut observer aujourd'hui sur le marché — il sera plus réaliste, plus sûr, ne nécessitera aucune télécommande, permettra une interaction naturelle et disposera d'une mémoire propre. » Selon le calendrier annoncé, IRON entrera en production de masse d'ici la fin de l'année 2026, avec un déploiement initial dans les magasins et les parcs industriels exploités directement par Xpeng. À compter de 2027, le robot sera commercialisé et livré tant sur le marché chinois qu'à l'international.

À noter que, suite à la finalisation de ce tour de financement, le groupe Xpeng conserve la majorité du capital de son activité robotique, qui demeure consolidée dans ses états financiers consolidés.