Walmart amplía su red propia de carga rápida de 400 kW a 100 tiendas

Walmart anunció recientemente que su red propia de carga rápida para vehículos eléctricos ya está operativa en 100 tiendas de todo Estados Unidos, cubriendo 20 estados. Este hito se alcanzó en el supercentro Walmart de Monument, Colorado (dirección: 16218 Jackson Creek Parkway), equipado con 8 conectores: 4 según el estándar CCS1 y 4 según el estándar NACS, con una potencia pico por punto de carga de hasta 400 kW.

No obstante, cabe señalar que la mayoría de los vehículos eléctricos actualmente en venta aún no pueden aceptar entrada de potencia máxima de 400 kW; la velocidad real de carga depende del sistema de gestión de batería y de la capacidad de gestión térmica del vehículo. Shayne Wahlmeier, vicepresidente sénior de energía de Walmart, afirmó: «Alcanzar las 100 estaciones representa un avance importante. Gracias a nuestra amplia red física, estamos facilitando el acceso a la recarga para las comunidades y, al mismo tiempo, ampliando las formas de atender a nuestros clientes».

Según se informa, las estaciones de carga rápida de Walmart suelen contar con 8 a 16 conectores, distribuidos equilibradamente entre los estándares CCS1 y NACS. La configuración de 8 conectores en la estación de Monument es típica de instalaciones de tamaño mediano o pequeño. En cuanto al hardware, Walmart utiliza dos equipos de 400 kW: el A400 All-in-One de ABB E-mobility (Suiza) y el HYC400 Hypercharger de Alpitronic (Italia). En la estación de Monument se ha instalado el equipo de ABB.

Según la documentación oficial de ABB, el A400 permite cargar dos vehículos simultáneamente: puede suministrar 200 kW a cada uno o concentrar los 400 kW en un solo vehículo. El equipo de Alpitronic emplea una arquitectura similar: una única unidad central integra cables para ambos estándares (CCS1 y NACS) y sirve a dos plazas de aparcamiento. En una estación piloto previa en McKinney, Texas, el experto en vehículos eléctricos Tom Moloughney cargó un GMC Hummer EV, cuya potencia pico superó los 300 kW y que pasó del 1 % al 53 % de carga en tan solo 27 minutos (fuente: prueba de InsideEVs).

Cabe destacar que Walmart no ha externalizado su plataforma de software. El sistema de carga fue desarrollado íntegramente por el equipo global de tecnología de Walmart, permitiendo la integración de los puntos de carga, el monitoreo en tiempo real de su estado, el procesamiento de pagos y la sincronización automática de información con plataformas líderes como Apple Maps, Google Maps, PlugShare, ChargeHub y Chargeway. Las funciones interactivas para usuarios están profundamente integradas en la aplicación móvil de Walmart, lo que permite realizar todo el proceso — búsqueda, inicio y detención de la carga, pago y seguimiento del progreso — sin necesidad de descargar ninguna aplicación específica. Además, los miembros de Walmart Plus disfrutan de descuentos en las tarifas de recarga.

Adam Happel, director general de negocios de carga para vehículos eléctricos de Walmart Retail, subrayó: «Cuando un cliente entra a cargar su vehículo en una tienda Walmart, queremos que la experiencia sea tan fiable y sencilla como hacer compras. Alcanzar las 100 estaciones es un logro parcial, pero nuestro objetivo fundamental sigue siendo construir una red de carga de confianza, capaz de cumplir siempre con sus promesas».

Anteriormente, Walmart había anunciado su intención de instalar infraestructura de carga en miles de tiendas Walmart y Sam's Club antes de 2030. Apoyándose en su base de más de 5.200 establecimientos en todo EE.UU. y en la ventaja geográfica de que «el 90 % de la población estadounidense vive a menos de 16 km de una tienda Walmart», esta red podría convertirse en una de las mayores infraestructuras de carga rápida de terceros del país.