Lanzamiento de la producción estadounidense de Volvo XC60: la capacidad de la fábrica de Carolina del Sur aumentará más de dos tercios

Volvo está impulsando con decisión la producción local del modelo XC60 en su planta de Ridgeville, Carolina del Sur, Estados Unidos, para hacer frente al doble desafío de una demanda débil en el mercado estadounidense para sus vehículos eléctricos y una baja utilización prolongada de la capacidad productiva de dicha planta. Se prevé que el inicio de la producción en serie del XC60 tenga lugar en enero de 2027.

Según reveló a Automotive News el director ejecutivo de Volvo para Norteamérica, Louis·Rezende, la puesta en marcha inicial del XC60 añadirá al menos 20 000 unidades anuales a la capacidad actual de esta planta cercana a Charleston, elevando su producción anual actual de aproximadamente 30 000 vehículos en más de dos tercios. «Esto implicará, como mínimo, la incorporación de un turno completo adicional y sentará las bases sólidas para una producción a mayor escala en el futuro: la planta de Charleston se volverá muy, muy activa».

Esta planta, inaugurada en 2018 con una inversión total de 1300 millones de dólares, tiene una capacidad de diseño anual de unos 150 000 vehículos; sin embargo, desde la finalización de la producción del sedán S60 en 2024, solo ha fabricado en pequeñas series los SUV eléctricos EX90 y Polestar 3, y según estimaciones de GlobalData, su tasa de utilización reciente es de apenas un 15 %.

La fabricación local del XC60 no solo contribuirá a mejorar el retorno de la inversión en la planta estadounidense, sino que también permitirá responder con mayor agilidad a la demanda del mercado. «La razón principal para producir localmente el XC60 es garantizar que fabricamos los productos que realmente necesitan los consumidores: estamos convencidos de que este modelo tendrá un gran éxito comercial», afirmó Rezende.

El XC60 sigue siendo el pilar fundamental de las ventas de Volvo en Estados Unidos, representando el 37 % del volumen total de ventas de la marca en la primera mitad de 2026. La versión 2027 del XC60 recibirá una renovación intermedia: ajustes estéticos menores, una actualización del sistema de propulsión y, en el caso de la variante T8 híbrida enchufable, una batería significativamente más grande, lo que duplicará — o incluso superará — su autonomía eléctrica respecto a los actuales 35 millas (unos 56 km).

La competitividad en precios también es un factor clave. «La «asequibilidad» es la palabra clave», señaló Rezende. «Observamos que nuestros competidores están centrando cada vez más su atención en el segmento de los SUV, especialmente en nuestro nicho de mercado». Aunque el ensamblaje local permite evitar parcialmente los aranceles de importación, la presión arancelaria no desaparece por completo, dado que los componentes clave siguen importándose desde Europa.

Rezende no reveló la meta anual específica de producción del XC60 en la planta de Charleston, explicando que la escalada gradual de la capacidad estará condicionada por el ritmo de suministro de componentes europeos y los procesos locales de control de calidad. «Los moldes ya han llegado y las líneas de producción están en fase de ajuste», añadió. Asimismo, la introducción del XC60 se considera una etapa previa estratégica para un modelo posterior — un SUV insignia de tres filas con propulsión híbrida extendida — cuyas ventas prometen ser muy elevadas; su lanzamiento está previsto para finales de 2028 y competirá directamente con el Mercedes-Benz GLS y el BMW X7.

Cabe destacar que las ventas de Volvo en Estados Unidos enfrentan presión en 2026: la reducción progresiva del crédito fiscal federal para vehículos enchufables, sumada a la persistente carga arancelaria, provocó una caída del 12 % en sus ventas durante la primera mitad del año, una cifra superior al descenso general del 7,4 % registrado en el segmento de automóviles de lujo. La marca ha ajustado dinámicamente su estructura de suministro a los concesionarios, reduciendo la proporción de versiones híbridas enchufables de los modelos XC60 y XC90 del 40 % del año anterior al 30 % aproximadamente, para alinearla mejor con la evolución real de la demanda. «Nuestro objetivo es convertirnos en una marca premium rentable y plenamente electrificada», subrayó Rezende.