Un exdirector operativo que dirigía la flota de pruebas de «conducción totalmente autónoma» de Tesla en Houston ha presentado una demanda contra la empresa, acusándola de ignorar gravemente los estándares de seguridad en una fase crítica: él mismo llegó a supervisar, en solitario, 38 vehículos de prueba en funcionamiento las 24 horas, muy por encima de la ratio interna de personal de seguridad establecida por Tesla (15 vehículos por supervisor).
Según la demanda por despido improcedente presentada ante el Tribunal Federal de Houston, Javier Medrano, de 38 años y exdirector operativo del proyecto, asumió la responsabilidad única en terreno en mitad de 2024. Poco después, Tesla incrementó drásticamente su carga de trabajo: pasó de gestionar aproximadamente 15 vehículos por equipo a supervisar 38 unidades distribuidas en tres turnos rotativos para operación continua. La demanda califica esta configuración como una «peligrosa relación de 38 vehículos por supervisor», violando directamente el «umbral obligatorio de seguridad de 15:1» fijado por Tesla.
A diferencia de otras ciudades donde se despliegan múltiples supervisores de seguridad, en Houston todo el proyecto dependía exclusivamente de Medrano: revisaba grabaciones de cámaras a bordo, organizaba pruebas semanales con pasajeros y respondía a incidencias imprevistas. Frente a 38 vehículos circulando sin interrupción, declaró: «El sistema de supervisión de seguridad ya había colapsado en la práctica, y yo me hallaba en un estado de agotamiento extremo».
La demanda revela que los conductores de prueba trabajaban, en promedio, entre 60 y 80 horas semanales, permaneciendo de guardia incluso los fines de semana. Medrano afirmó haber solicitado urgentemente vacaciones en marzo de 2025, explicando que «luchaba por evitar un colapso mental total debido a la incapacidad prolongada de dormir y alimentarse adecuadamente». El 30 de ese mes, a las 2:05 horas, un vehículo de prueba sin supervisor a bordo atropelló a un peatón; Medrano recibió la llamada de emergencia «mientras estaba en fase de sueño fisiológico», emitió instrucciones inadecuadas y, posteriormente, «no tenía ningún recuerdo al respecto».
Ya en febrero de 2025, Medrano había advertido formalmente a la dirección sobre la grave escasez de personal, pero no obtuvo refuerzos. Al contrario, el departamento de Recursos Humanos le exigió activar el modo «No molestar» en su teléfono móvil para reducir las interrupciones. El 1 de mayo de 2025 fue despedido por Tesla; el director del departamento Autopilot lo culpó de «falta de capacidad para delegar eficazmente», y se cancelaron también las acciones que le habían sido asignadas y debían transferirsele días después.
Resulta revelador que, tras su salida, Tesla ascendió inmediatamente a uno de sus subordinados y trasladó desde Dallas a dos nuevos jefes de equipo — precisamente el apoyo que Medrano había reclamado durante meses y que solo llegó tras su despido. Actualmente, Medrano trabaja para una empresa competidora de vehículos eléctricos y busca su reinstalación, el pago de salarios adeudados y una indemnización. Tesla no ha emitido ninguna declaración pública sobre este caso.
Este litigio surge en medio de una ola de demandas contra Tesla relacionadas con sus sistemas de conducción asistida y autónoma, pero destaca por una particularidad clave: el demandante era el responsable designado por la propia empresa para garantizar la seguridad en terreno, no un cliente externo ni un tercero. Si los hechos expuestos en la demanda son verídicos, ello implicaría que Tesla abandonó deliberadamente su propio umbral de seguridad en el eslabón más crítico de la validación de la viabilidad técnica de la conducción «sin conductor».
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