O primeiro MPV totalmente elétrico da Mercedes-Benz — o VLE — está acelerando sua transição do projeto global para a linha de produção chinesa. Em 12 de junho, o modelo foi oficialmente lançado na fábrica de Vitoria, na Espanha; na semana passada, veículos de imprensa globais realizaram os primeiros testes de condução; conforme planejado, a versão nacional será produzida na fábrica de Fuzhou da Fujian Benz a partir do final de 2026.
Esse cronograma é sustentado por avanços concretos na infraestrutura: a nova linha de produção da Fujian Benz obteve aprovação da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma em março de 2024, passou na avaliação ambiental em dezembro do mesmo ano e concluiu a instalação da estrutura metálica principal em março de 2025. O projeto tem investimento total de 4,5 bilhões de yuans, incluindo a construção de um segundo corpo de soldagem e um centro de separação, além de modernizações inteligentes nas linhas existentes de pintura e montagem final — trata-se de uma reforma tecnológica profunda, não de uma nova fábrica. A avaliação ambiental esclarece que não haverá aumento de capacidade produtiva, mantendo-se o limite anual de 40 mil unidades; o VLE será fabricado em linha compartilhada e flexível com os atuais modelos V-Class e Vito, com programação de produção ajustável conforme a alocação geral de recursos.
O VLE foi desenvolvido sobre a nova plataforma elétrica exclusiva VAN.EA da Mercedes-Benz e oferece, em toda a linha, arquitetura de alta tensão de 800 V. As versões iniciais trazem duas opções de propulsão: VLE 300 (tração dianteira, motor único de 200 kW), com autonomia superior a 700 km no ciclo WLTP; e VLE 400 4MATIC (tração integral com dois motores, 305 kW), acelerando de 0 a 100 km/h em 6,5 segundos. A bateria é de íon-lítio com 115 kWh, suporta recarga rápida com pico acima de 300 kW e recupera até 355 km de autonomia em apenas 15 minutos. Futuramente, será lançada também uma versão com bateria LFP de 85 kWh para ampliar as opções de entrada.
No sistema de chassis, todos os modelos vêm equipados de série com suspensão pneumática AIRMATIC e direção ativa traseira com ângulo bidirecional de 7°, permitindo raio de giro de apenas 5,45 metros — uma agilidade notável para um MPV grande com 5,3 metros de comprimento, superando muitos SUV compactos. O habitáculo dispõe de um sistema interativo com três telas, enquanto os bancos traseiros contam com uma tela embutida no teto de 31,3 polegadas e resolução 8K; o veículo suporta configurações de até oito lugares, com assentos modulares removíveis e móveis por meio de rodízios, adaptando-se com flexibilidade a cenários comerciais e familiares.
A produção local significa redução de especificações? O Dr. Zigen Qi, chefe de desenvolvimento da Mercedes-Benz, respondeu: “Não haverá compromisso quanto à qualidade, mas utilizaremos amplamente fornecedores locais de alta qualidade para tornar o preço mais competitivo.” No entanto, o sistema avançado de condução assistida será substituído pela solução localizada da Momenta, os testes de autonomia passarão do padrão WLTP para o CLTC, e as maçanetas embutidas serão reajustadas conforme exigências regulatórias chinesas.
O preço será o fator decisivo. Na Alemanha, a versão inicial do VLE 300 custa cerca de 82 mil euros (aproximadamente 640 mil yuans). Analistas do setor preveem que o preço inicial do VLE nacional ficará entre 400 mil e 600 mil yuans, posicionando-o diretamente na faixa de preços-alvo do DENZA D9, Zeekr 009 e XPeng X9. Atualmente, os concorrentes já oferecem níveis elevados de equipamentos nos segmentos de 300 mil a 500 mil yuans. A vantagem competitiva da Mercedes-Benz reside no prestígio da marca de três pontas e na excelência em calibração de chassis, mas se os rivais locais continuarem a conquistar consumidores com equipamentos ainda mais completos e preços mais acessíveis, a pergunta real será: será que o famoso logotipo conseguirá sustentar esse prêmio de preço?
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