Confiança do setor automóvel atinge recorde histórico, mas tarifas, acessibilidade e mercado chinês são as maiores preocupações

A confiança dos executivos globais do setor automóvel quanto ao futuro da indústria alcançou o nível mais elevado desde a criação do Índice de Confiança Automóvel da Automotive News — índice lançado no verão de 2025 e agora na sua quinta edição. Embora o sentimento geral tenha melhorado significativamente, os executivos continuam a identificar, de forma generalizada, a incerteza em torno das políticas tarifárias, a reduzida capacidade de compra dos consumidores e a aceleração da expansão internacional dos fabricantes chineses como os três principais desafios.

Índice de confiança sobe para 58,5: todos os quatro segmentos ultrapassam, pela primeira vez, a linha neutra

O índice de confiança global deste trimestre atingiu 58,5, um aumento de 2,9 pontos face ao 1º trimestre. O índice utiliza uma escala de 0 a 100, sendo 50 o limiar neutro; valores acima de 50 indicam uma postura globalmente otimista. Destaca-se que, pela primeira vez num único inquérito trimestral, os quatro segmentos — fabricantes, fornecedores de 1ª e 2ª camada, concessionários autorizados e serviços financeiros — registaram todos, simultaneamente, pontuações superiores a 50 no seu prognóstico para os próximos seis meses; no 1º trimestre, apenas o segmento financeiro havia conseguido esse resultado.

«O setor continua a enfrentar uma série de questões complexas, mas o otimismo consensual quanto à direção futura tornou-se, de facto, mais forte», afirma Jeff Schuster, Diretor de Insights de Mercado Automóvel da Mobility Global (antiga S&P Global Mobility). «O desempenho das vendas no ponto de venda no 2º trimestre foi relativamente estável e superou as expectativas anteriores, emitindo um sinal positivo: a estabilidade do setor pode ser maior do que anteriormente julgávamos.»

Fabricantes: demanda e margem bruta sustentam o presente, mas poder de fixação de preços a longo prazo é questionado

O índice de confiança dos fabricantes situa-se em 57,3 — um aumento de 2,7 pontos em relação ao trimestre anterior, mas ainda o mais baixo entre os quatro segmentos e ligeiramente inferior aos 57,6 registados no mesmo período do ano passado. Os entrevistados reconhecem amplamente as vantagens atuais em termos de demanda retalhista, margem bruta de veículos e taxa de utilização da capacidade produtiva, mas manifestam dúvidas quanto à capacidade de manter o poder de fixação de preços no médio e longo prazos.

Neste contexto, o mercado chinês é citado repetidamente como o principal risco externo. «Considero que a maior ameaça para a indústria automóvel norte-americana é precisamente a entrada dos fabricantes chineses no nosso mercado doméstico. Eles já dominam vários outros mercados», afirmou diretamente um executivo de uma montadora. Além disso, «a incerteza regulatória e tarifária» e «a duração e o impacto dos preços elevados dos combustíveis fósseis» também foram mencionados com frequência.

Fornecedores e concessionários: mudança de postura positiva, mas pressões persistem

O índice dos fornecedores atingiu 57,9, um salto de 3,4 pontos face ao trimestre anterior — o segundo maior aumento entre os quatro segmentos — e um ganho de 6,6 pontos face ao mesmo período do ano passado, refletindo uma clara recuperação do sentimento na cadeia de abastecimento. Os principais destaques são o volume de encomendas pendentes (backlog) e a robustez da procura dos clientes. Contudo, o aumento dos custos de entrada decorrente de matérias-primas, logística e tarifas, bem como a resiliência financeira das próprias bases de fornecimento, continuam a ser preocupações recorrentes.

O índice dos concessionários autorizados subiu para 59,5, um aumento de 4 pontos face ao ano anterior. Esse otimismo baseia-se principalmente na melhoria dos lucros nos negócios financeiros e de seguros, bem como nos serviços pós-venda — cerca de 75% dos entrevistados avaliaram a situação atual dessas áreas como «excelente» ou «boa». No entanto, a pressão sobre a margem bruta dos veículos novos, os níveis reduzidos de estoque, a escassez de pessoal qualificado e a tendência dos consumidores para adiar decisões de compra continuam a constituir limitações reais. «As famílias comuns carecem de rendimento disponível e estão a esforçar-se para evitar despesas elevadas», admitiu um concessionário.