أول صفقة أوروبية كبيرة لبطاريات الهواء الحديديّة: تخزين كهربائي لمدة ٤ أيام، التسليم عام ٢٠٢٨

مع استمرار توسع قدرات توليد الطاقة من الرياح والطاقة الشمسية، يواجه الشبكة الكهربائية الأوروبية فجوة في التخزين «على مدى عدة أيام» — إذ لا تستطيع بطاريات الليثيوم القصيرة المدى التعامل مع فترات متواصلة من الغيوم أو انعدام الرياح. وتسعى شركة ناشئة هولندية إلى كسر هذه العقبة باستخدام عنصر قديم: الحديد.

وأعلنت شركة Ore Energy المتخصصة في أنظمة التخزين طويلة المدى ومقرها هولندا مؤخرًا عن إبرامها اتفاق تجاري مع مزوِّد الطاقة المحلي Budget Thuis، وهو أكبر صفقة تجارية لبطاريات الهواء الحديديّة في القارة الأوروبية حتى الآن: بإجمالي سعة ١ غيغاواط·ساعة، وسيتم تسليم الدفعة الأولى البالغة ٤٠٠ ميغاواط·ساعة في عام ٢٠٢٨. وهذه هي المرة الأولى التي يُبرم فيها مزوِّد طاقة أوروبي صفقةً لمشروع تخزين بالهواء الحديدي.

وعلى عكس بطاريات الليثيوم-أيون السائدة المصممة عادةً لتوفير الطاقة لبضع ساعات فقط، فإن بطاريات الهواء الحديديّة من شركة Ore Energy تتميز بقدرة مُعلَّنة على التفريغ المستمر لمدة تصل إلى ١٠٠ ساعة (أي نحو ٤ أيام)، وتستند تقنيتها إلى تفاعل أكسدة-اختزال عكسي بين الحديد والماء والهواء، دون الحاجة إلى معادن استراتيجية مثل الكوبالت والنيكل والليثيوم، كما يمكن تأمين جميع موادها عبر سلاسل التوريد المحلية في أوروبا.

وقد تم التحقق من موثوقية هذه التقنية في ظروف تشغيل فعلية. ففي فبراير من هذا العام، كشفت شركة Ore Energy عن اكتمال مشروعها التجريبي المشترك مع شركة كهرباء فرنسا (EDF) خلال الفترة من أغسطس إلى نوفمبر ٢٠٢٥، ليصبح أول مشروع تجريبي أوروبي لتخزين الطاقة طويل المدى بالهواء الحديدي متصلًا بالشبكة، وقد حقق في ظروف شبكة كهربائية فعلية Victory أطول فترة تغذية كهربائية متواصلة بلغت ٤ أيام. وسبق أن أجرت الشركة أيضًا اختبارًا آخر متصلًا بالشبكة في دلفت بهولندا، للتحقق من توافق نظامها القابل للتوسيع المُضمَّن في حاويات قياسية بطول ٤٠ قدم مع البنية التحتية الحالية للشبكة الأوروبية.

ورغم أن كفاءة تحويل الطاقة في بطاريات الهواء الحديديّة أقل من بطاريات الليثيوم، وأن كثافتها الحجمية منخفضة نسبيًّا، فإن تكلفة موادها الأولية منخفضة للغاية، كما تمتاز بعمر افتراضي طويل ومستوى أمان مرتفع، ما يجعلها مناسبة تمامًا لتطبيقات التخزين على نطاق واسع وبتكلفة منخفضة وعلى مدى طويل. وعلّق الرئيس التنفيذي لشركة Budget Thuis آنماري بيويتيلار قائلًا: «نهدف إلى خفض الاعتماد على أسعار الوقود الأحفوري المتقلبة، وفي الوقت نفسه توفير طاقة أنظف وأكثر قابلية للتنبؤ بها للمستهلكين. وقد أثبتت شركة Ore Energy من خلال الاختبارات العملية الجدوى التقنية وقدرتها على التنفيذ، ولذلك قررنا تضمين سعة إجمالية قدرها ١ غيغاواط·ساعة ضمن محفظتنا الاستثمارية.»

وشدد المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Ore Energy أيتاج يلماظ على أن: «الشبكة الكهربائية الأوروبية تُهمِل حاليًّا كميات هائلة من الطاقة النظيفة المنتجة من الرياح والشمس، وتُهدَر سنويًّا مليارات اليورو من الكهرباء النظيفة، بينما لا تزال تعتمد على الوقود الأحفوري لسد الفجوات. وبطاريات التخزين القصيرة المدى لا تفعل أكثر من نقل طاقة بضع ساعات من الطاقة الشمسية، أما الشبكة الأوروبية التي تعتمد أساسًا على طاقة الرياح فهي في حاجة فعلية إلى حلول تخزين «تمتد لأيام متعددة».»

ولتسريع عملية التعميم التجاري، أعلنت شركة Ore Energy في ٤ أغسطس عن إنجاز جولة تمويل سلسلة (أ) بقيمة ٤٣ مليون دولار أمريكي، قادها كل من صندوق Plural وصندوق HV، ليتجاوز إجمالي رأس المال الذي جمعته الشركة ٦١ مليون دولار أمريكي. وسيُوجَّه الجزء الجديد من التمويل إلى بناء أول مصنع إنتاج ضخم، دعماً لهدف الشركة المتمثل في تحقيق إنتاج ضخم بسعة غيغاواط·ساعة بحلول عام ٢٠٢٨.